피부의 구조와 역할은 무엇인가요?

• 피부는 체내의 근육들과 기관을 보호하는 조직으로, 크게 표피, 진피, 피하지방으로 구성되어 있습니다. 표피는 각질층, 과립층, 유극층, 기저층으로 구성되어 있으며, 여러 가지 세포로 이루어져 있어 외부 자극이나 병원균의 침입을 방지하고 체온 조절, 수분과 지질 성분 유지 작용의 기능을 합니다. 진피는 섬유성분과 기질성분으로 구성되어 있는데 진피층의 90%를 차지하는 콜라겐은 피부를 보호하는 역할을 수행하고, 엘라스틴은 탄력섬유로서 진피층의 3~4%를 차지하며 피부탄력을 유지합니다.

  
  

  (1) 보호작용: 피부는 다양한 외부 유해물질이나 물리적인 자극으로부터 피부를 보호합니다. 또한 체내의 모든 기관을 외부의 기계적인 힘의 전달에 대해 완충작용을 하여 피부의 손상을 막아 줍니다. 특히, 피지샘에서 분비된 피지가 땀과 어우러져 피부표면에 pH 4.5~6.5의 산성막을 형성하여 세균이나 곰팡이 등 미생물의 침입을 막아 피부를 보호합니다. 또한, 피부표면의 굴곡에 의한 태양광선의 반사와 각질층에 의한 광선의 산란 등에 의해 햇볕을 쪼이면 생기는 피부의 멜라닌색소 증가 및 화상 등을 막아줍니다.

  (2) 체온조절작용: 인체에서 대부분의 열소실(80%)은 피부를 통해 이루어지고 나머지 열소실(20%)은 호흡기계와 분비물을 통해 이루어집니다. 따라서 피부는 발한이나 피부혈관의 확장·수축에 의한 피부 혈류량의 변화로 신체의 열발산을 조절하여 체온을 일정하게 유지함으로써 인간의 몸이 항상 최적의 상태로 활동할 수 있도록 합니다.

  (3) 감각 작용: 진피와 피부 및 조직 내에 감각신경말단이 존재하며, 이러한 감각기들을 통해 온도, 촉감, 압력, 통증 등의 외부자극을 감지하여 신경세포에 전달하는 수용체로 작용하여 몸을 보호합니다.

  (4) 체내 노폐물의 분비·배출작용: 피지샘에서 피지, 땀샘에서 땀을 분비하고 적은 양의 염분, 물과 유기물 등의 체내 노폐물을 배출합니다.

  (5) 흡수작용: 피부를 통합 흡수경로는 각질층을 통한 흡수, 모공 및 땀샘을 통한 흡수로 나눌 수 있습니다. 이는 주로 확산에 의해 이루어지며, 분자량, 물질의 물리·화학적 성질, 혈류량, 피부온도 등에 따라 달라집니다.

  (6) 저장작용: 피하조직은 진피 아래층에 존재하여 지방조직 등을 저장하고, 피부에는 18~20%의 수분이 포함되어 있습니다.
  
  

건강한 피부를 유지하는 것이 왜 중요한가요?

• 건강한 피부는 표면이 매끄럽고 윤기가 있으며 탄력과 촉촉한 느낌이 있습니다. 피부의 탄력이나 부드럽고 촉촉한 느낌은 피부의 가장 바깥층인 표피의 각질층에 존재하는 수분에 의해 유지됩니다. 특히 외인성 노화(광노화)의 경우 내인성 노화에 비하여 굵고 깊은 주름이 발생하며, 심한 경우 피부건조증, 탄력감소, 색소성 질환, 양성종양, 피부암 등을 증가시킵니다. 자외선에 의한 활성산소종의 증가는 유전자와 단백질의 구조를 변화시켜 세포 내외의 항상성이 파괴되어 피부의 손상을 가져오게 되므로 건강하지 않고 노화된 피부에는 주름이 생기고, 탄력이 저하되며 검버섯이나 잡티 등이 생기게 됩니다. 또한, 피부 재생속도가 감소되어 상처 치유 능력이 저하되며, 피부면역이 저하되면 피부감염과 종양 등에 취약해질 수 있습니다.

  
  

피부 노화의 원인은 무엇인가요?

• 일반적으로 피부노화는 나이의 증가와 활성산소종, 자외선 등 외부인자들이 주요 원인인 것으로 알려져 있습니다. 이로 인하여 노화된 피부는 표피세포의 분열 속도와 재생속도가 감소되어 상처 치유 능력이 저하되며, 피부의 세포면역이 저하되어 있어 각종 바이러스나 진균에 의한 피부감염과 종양에 취약해집니다. 또한 피부의 항산화시스템의 기능 저하는 피부의 산화손상을 점점 더 증가시키며, 콜라겐의 변성과 콜라겐 분해효소(matrix metalloproteinase, MMPs)의 증가로 인하여 주름이 형성 됩니다.

  
  

건강한 피부를 유지하기 위한 일상적인 방법은 무엇인가요?

• 건강한 피부를 유지하기 위해 비타민C, 비타민 E 등 항산화 물질 섭취가 피부의 항산화작용에 도움이 됩니다. 또한 피부의 노화는 수분을 유지하는 능력 저하와 주름 발생으로 진행되므로 과도한 햇빛 노출을 피하고, 피부를 건조하지 않도록 유지하는 것이 좋습니다. 보습제와 자외선 차단제를 사용하는 것도 고려할 수 있습니다. 또한 흡연과 과도한 음주, 과로를 피하고 적당한 수면을 취하는것이 좋습니다.

  
  

피부건강과 관련된 건강기능식품의 기능성 내용은 어떤것이 있나요?

• 피부보습에 도움을 줄 수 있고, 자외선에 의한 피부손상으로부터 피부 건강 유지에 도움을 줄 수 있음으로 인정되었으며 주요 작용기전은 자외선으로 인한 산화스트레스로부터 생성된 피부 손상의 원인 물질과 염증 유발 물질의 생성을 억제하여 피부 건강에 도움을 줄 수 있습니다.